Importância ecológica e econômica dos fungos

Os fungos são organismos fundamentais ao equilíbrio da natureza, desempenham o papel de agentes decompositores, destruindo cadáveres e restos de plantas e animais, permitindo assim que os elementos químicos constituintes da matéria orgânica dos seres mortos sejam aproveitados pelos novos seres que nascem.
Os fungos servem para produção de alimentos, bebidas e medicamentos.
São usados uma variedade de cogumelos na alimentação humana. Estes são alimentos com baixo teor de carboidrato e de gorduras, ricos em vitaminas.

As leveduras são fungos microscópicos utilizados na preparação de alimentos e bebidas fermentadas.
Certos fungos são empregados na produção de queijo, sendo responsáveis por seu sabor característico.

Os antibióticos, substancias que matam bactérias forma obtidas pioneiramente de ascomicetos do gênero Penicillium, desde então os fungos tem sido largamente empregados na industria farmacêutica para produção de antibióticos e outros medicamentos.
Alguns fungos produzem toxinas poderosas, que vem sendo objeto da pesquisa farmacêutica